UI（ユーザーインターフェース）は、ユーザーがデバイスやソフトウェアとどのように「やり取り」するかを設計・定義する重要な要素です。
私たちがスマートフォンのアプリを操作したり、Webサイトを閲覧したりするとき、すべてUIを通じて行われています。
UIとは何か？その定義と役割
UI（User Interface）は、ユーザーとデバイスやシステムとの「接点」を指します。
具体的には、ボタンやメニュー、フォーム、画像、音声案内といった、ユーザーが直接操作や指示を行う部分です。
UIの役割は、ユーザーが目指す目的をスムーズに達成できるよう、わかりやすく便利な操作環境を提供することにあります。
たとえば、
- スマートフォンの「ホーム画面」
- Webサイトの「ナビゲーションバー」
- ATMの「操作画面」
これらはすべてUIの一部です。
優れたUIがあることで、ユーザーは迷うことなく目的を達成でき、ストレスのない体験が可能になります。
UIの種類と具体例
UIには、主に以下の種類があります。
それぞれの具体例を挙げながら説明します。
グラフィカルユーザーインターフェース（GUI）
画面上で視覚的に操作できるインターフェースです。
- 例: スマートフォンのタッチ画面、PCのデスクトップ画面
コマンドラインインターフェース（CLI）
テキストベースでコマンドを入力して操作するインターフェースです。
- 例: プログラマーが使用するターミナル画面
音声ユーザーインターフェース（VUI）
音声で指示を出したり情報を得たりするインターフェースです。
- 例: スマートスピーカー（Amazon AlexaやGoogle Assistant）
ハプティックユーザーインターフェース（HUI）
触覚を使ったインターフェースで、振動や触感を通じて操作を支援します。
- 例: スマートフォンの触覚フィードバック
優れたUIの条件と設計のポイント
ユーザー視点を意識する
UIは、ユーザーが何を求めているか、どのように操作するかを理解して設計する必要があります。
初心者でも簡単に操作できるデザインを目指しましょう。
一貫性を保つ
色やボタンの形状、ナビゲーションの配置を統一することで、ユーザーが迷わず操作できるようになります。
視覚的なヒントを提供する
ボタンやリンクには、直感的にその機能がわかるアイコンやラベルを添えることが大切です。
適切なフィードバックを与える
クリックした際に色が変わる、処理中のアニメーションを表示するなど、操作が成功したことを示す仕組みを設けましょう。
UIとUXの違い
UI（ユーザーインターフェース）とUX（ユーザーエクスペリエンス）はしばしば混同されがちですが、異なる概念です。
UI: ユーザーが直接触れるデザインや操作の部分（見た目や操作性）
UX: サービス全体を通じたユーザーの体験（満足度や感情的な要素）
具体例
- UI: シンプルでわかりやすいナビゲーションメニュー
- UX: サイトを訪問したユーザーがストレスなく目標を達成できる体験
UIが優れていることでUXが向上することが多いですが、どちらか一方に偏っても最適な体験は得られません。
UIがビジネスに与える影響
UIは、Webサイトやアプリの成否を左右する重要な要素です。
たとえば、ECサイトの場合、使いにくいUIが原因で商品購入を断念するユーザーが多いと、売上に直結してしまいます。
一方で、わかりやすく魅力的なUIを提供することで、ユーザーの満足度やリピート率が向上します。
Amazonの「1-Click注文」ボタンは、シンプルで使いやすいUI設計の好例です。
ユーザーが最小限の操作で購入できるため、利便性が大幅に向上しています。
まとめ
UI（ユーザーインターフェース）は、ユーザーとシステムを結びつける重要な要素です。
優れたUIは、ユーザーが目的をスムーズに達成できるだけでなく、満足度やビジネス成果にも影響を与えます。
UI設計の基本を押さえ、ユーザー視点で考えることが成功の鍵です。
